丹霞山、韶石山和大石山都有“逢山有寨,逢寨有门,逢门必险”的说法。众多的洞崖与山寨,留下了人类活动的遗迹。从总体上看,本区古寨有以下特点:①依地势而建,或利用岩洞,隐蔽幽深;或利用崖顶缓坡,凭险临渊,开旷舒坦。②山门坚固,一般都有三道门,即头山门、二山门或三山门,如层层关隘,防御极佳。③栈道陡峭、狭窄,或为索道,或为单脚攀登的石阶。且进山之路多崎岖、险陡。④多分布于陡峭孤峰状红色砂岩山上,海拔从200米到600米均有分布。⑤水源相对充足,食物可以储藏,具有起码的生活饮食条件。古山寨形成的原因,既有自然因素,也有历史因素。而又以后者为主要因素。现在存留的古山寨,大部分已残缺不全。古山寨的分布极广泛,遍布全区。据初步统计,丹霞山有22处,韶石山有44处,大石山有23处。
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